液压阀是一种用压力油操作的自动化元件，它受配压阀压力油的控制，通常与电磁配压阀组合使用，可用于远距离控制水电站油、气、水管路系统的通断。常用于夹紧、控制、润滑等油路。有直动型与先导型之分，多用先导型。
液压传动中用来控制液体压力﹑流量和方向的元件。其中控制压力的称为压力控制阀，控制流量的称为流量控制阀，控制通﹑断和流向的称为方向控制阀。
所有来自于细节的设计都要充分考虑到它能否满足这个装置或者设备的使用需求，我们在设计液压阀的时候，首先要考虑液压阀能不能满足整个液压阀组的要求，是否可以实现各个液压机械的每一项功能性的要求，最后还要判断这个设计有没有按照整个液压系统的原则来进行。液压阀组虽然是由一定数量的液压阀组合而成的，但是它的内部还是有很多元件的，这些元件的数量既不能特别多也不能减少。如果这些元件的数量太多就会增加液压阀组的负担，也就是设计不合理了，一旦元件的数量偏少，油路集成就会失去一部分作用，达不到预计的效果，而且会浪费材料。
