简介
液压冲床是应用液压缸产生压缩力的冲床，由英国的约瑟·布拉马发明，在1795年发明。布拉马在研究当时有关流体运动的文献后，将其概念应用在冲床上。
原理
液压冲床是应用帕斯卡原理：封闭系统的压力是定值。有一部分是活塞，有类似泵的作用。其截面积较小，产生较小的力，另一部分是面积较大的活塞，两者压力相同，面积较大的活塞其施力也较大。若泵和冲压的液压缸分开的话，只需要小直径的管连接泵和液压缸，较容易抵抗液体压力。
在活塞移动时，在液压缸中液体（例如液压液）也会随着移动。假设液体不可压缩。小活塞位移影响的油体积等于大活塞位移影响的油体积。因此两者的位移距离会不同，和活塞面积成反比。因此，为了让大活塞移动，小活塞需要走较长的距离。大活塞出力较大，但位移较短，小活塞受力较小，但位移较长，因此符合能量守恒定律。若大活塞的面积增加，其活动距离会更短。
概念也可以用在液压成形制程中。
冲床的设计原理是将圆周运动转换为直线运动，由主电动机出力，带动飞轮，经离合器带动齿轮、曲轴（或偏心齿轮）、连杆等运转，来达成滑块的直线运动，从主电动机到连杆的运动为圆周运动。
连杆和滑块之间需有圆周运动和直线运动的转接点，其设计上大致有两种机构，一种为球型，一种为销型（圆柱型） ，经由这个机构将圆周运动转换成滑块的直线运动。冲床对材料施以压力，使其塑性变形，而得到所要求的形状与精度，因此必须配合一组模具（分上模与下模），将材料置于其间，由机器施加压力，使其变形，加工时施加于材料之力所造成之反作用力，由冲床机械本体所吸收。
